"As Crianças do Milharal" (Children of the Corn) é um dos contos mais impactantes de Stephen King, incluído em sua coletânea de 1978, Sombras da Noite (Night Shift). Com uma ambientação tensa e uma atmosfera de terror rural, o conto explora temas como fanatismo religioso, isolamento, violência infantil e a degradação da moralidade humana diante de forças sobrenaturais. Este conto teve grande influência no gênero de horror e foi adaptado diversas vezes para o cinema, televisão e quadrinhos, se tornando um ícone da cultura pop.
O enredo: a cidade de Gatlin e o culto das crianças
A trama de As Crianças do Milharal se passa na pequena cidade fictícia de Gatlin, no estado de Nebraska, EUA. A história começa com um casal, Burt e Vicky, que está em uma viagem de carro para tentar salvar seu casamento. No entanto, eles se perdem em uma estrada rural, cercada por vastos campos de milharal. Após atropelarem uma criança que parecia estar fugindo de algo, eles tentam buscar ajuda, mas acabam chegando em Gatlin, uma cidade que, aparentemente, está deserta.
À medida que exploram o lugar, Burt e Vicky descobrem que Gatlin é dominada por um culto de crianças lideradas por Isaac, um menino carismático que prega a adoração a uma entidade conhecida como "Aquele que Anda por Detrás das Fileiras" (He Who Walks Behind the Rows). Sob a influência desse líder religioso, as crianças acreditam que qualquer pessoa acima dos 18 anos deve ser sacrificada para manter o crescimento contínuo do milharal, que, para eles, simboliza a vontade de uma força sobrenatural.
Burt e Vicky se encontram presos em um pesadelo, cercados por crianças fanáticas e um campo de milharal que parece abrigar algo muito mais sinistro do que simples plantas. A atmosfera opressiva da cidade e a violência das crianças revelam a degradação completa da civilização naquele lugar isolado.
Temas principais: fanatismo religioso e perda da inocência
Stephen King é um mestre em misturar horror psicológico com elementos sobrenaturais, e As Crianças do Milharal é um exemplo claro dessa habilidade. O conto toca em vários temas perturbadores que elevam sua narrativa e oferecem um olhar crítico sobre certos aspectos da sociedade.
1. Fanatismo religioso: O tema mais proeminente no conto é o fanatismo religioso, representado pelo culto liderado por Isaac. As crianças de Gatlin não apenas seguem cegamente as ordens de seu líder, mas acreditam piamente que estão agindo sob a vontade de uma entidade divina. Esse culto, no entanto, não se baseia em amor ou compaixão, mas em medo e violência, com rituais sangrentos que envolvem o sacrifício dos mais velhos. A história reflete os perigos do extremismo religioso, onde a fé cega pode levar à aniquilação moral e à perda de qualquer senso de humanidade.
2. A perda da inocência: No conto, as crianças de Gatlin não são vítimas, mas perpetradoras da violência. King subverte a ideia de que crianças são naturalmente puras e inocentes, mostrando que elas podem ser tão cruéis quanto os adultos quando expostas a doutrinas radicais e desumanizantes. A infância aqui é transformada em algo aterrorizante, e as crianças, ao adotar uma ideologia de morte, perdem sua inocência e se tornam agentes do mal.
3. O isolamento e o colapso da sociedade: O cenário de Gatlin representa o isolamento e o colapso completo de uma sociedade. Desconectada do mundo exterior, a cidade se transformou em uma bolha de fanatismo e brutalidade. Esse isolamento permite que as crenças distorcidas das crianças floresçam sem nenhuma interferência. King explora a ideia de que, quando deixada à própria sorte, uma sociedade pode se corromper completamente, especialmente se influências negativas forem adotadas como leis absolutas.
4. Natureza e sobrenatural: O campo de milharal, que é uma figura central no conto, não é apenas uma simples plantação. Ele parece estar vivo de alguma forma, possuindo um poder sinistro e sobrenatural que influencia as crianças e cria uma atmosfera opressiva ao redor da cidade. A entidade "Aquele que Anda por Detrás das Fileiras" é um mistério que representa a conexão entre o sobrenatural e a natureza selvagem, algo que não pode ser controlado ou compreendido pelos humanos.
O estilo de Stephen King
Stephen King é conhecido por seu estilo envolvente, que combina descrições detalhadas e uma construção lenta da tensão. Em As Crianças do Milharal, King usa o ambiente rural desolado para criar uma atmosfera de crescente claustrofobia e pavor. As descrições da cidade fantasma de Gatlin e do vasto milharal cercando os protagonistas reforçam o sentimento de isolamento, fazendo o leitor se sentir preso junto com Burt e Vicky.
Além disso, King trabalha com maestria o desenvolvimento psicológico dos personagens. Burt e Vicky, enquanto tentam lidar com o que parece ser uma cidade abandonada, começam a mostrar sinais de desgaste emocional, algo que reflete a tensão crescente entre eles. King coloca a relação dos dois sob pressão, enquanto o perigo iminente vai revelando falhas e medos que os personagens tentam esconder.
A construção de suspense é outra característica marcante de King. Desde o início, quando Burt e Vicky atropelam o menino na estrada, até o momento em que eles finalmente encontram as crianças, há uma sensação crescente de que algo muito errado está acontecendo. King não revela o terror de imediato, mas constrói a tensão lentamente, permitindo que o leitor sinta a ansiedade dos personagens antes que o verdadeiro horror se revele.
A crítica social
Embora o conto seja uma obra de ficção e terror, ele também carrega uma crítica social. A cidade de Gatlin, com sua economia baseada na monocultura do milho e sua cultura de violência e fanatismo, pode ser vista como uma metáfora para as consequências do isolamento e do extremismo. King sugere que comunidades fechadas, sem influência externa e com ideologias radicais, podem rapidamente se deteriorar, resultando em desumanização e violência.
Além disso, As Crianças do Milharal pode ser lido como uma crítica ao uso da religião para justificar atos bárbaros. O culto das crianças em Gatlin segue uma lógica distorcida onde sacrifícios humanos são vistos como necessários para a sobrevivência, ecoando práticas religiosas fanáticas que, historicamente, justificaram atrocidades em nome da fé.
Adaptações e impacto cultural
O conto foi adaptado pela primeira vez em 1984 para o cinema, no filme Children of the Corn, dirigido por Fritz Kiersch, que gerou uma série de continuações e um remake em 2009. A versão cinematográfica expandiu a narrativa do conto, incluindo mais personagens e desenvolvendo de forma mais extensa o culto das crianças e a figura de "Aquele que Anda por Detrás das Fileiras".
Mesmo que a adaptação cinematográfica tenha se desviado em muitos aspectos da história original de King, ela consolidou As Crianças do Milharal como um dos pilares do horror popular, especialmente com a imagem de crianças homicidas e a aterrorizante figura do milharal.
Conclusão
"As Crianças do Milharal" é um conto que sintetiza muitas das características que fazem de Stephen King um mestre do terror: a criação de um ambiente opressivo, a exploração do medo psicológico e a crítica social implícita. Com uma história que mistura fanatismo religioso, isolamento rural e a perda da inocência, King oferece um conto que ressoa com questões profundas sobre a natureza humana e o poder da crença cega.
O conto é um dos trabalhos mais memoráveis da coletânea Sombras da Noite, e seu impacto duradouro no cinema e na cultura popular mostra como a visão de King sobre o terror rural e sobrenatural continua a assustar e fascinar gerações de leitores e espectadores.
Comentários
Postar um comentário